L'inauguration de la statue de Marcellin Champagnat qu'a bénite ce matin le Saint Père Jean-Paul II est une occasion pleine de sens pour nous, Frères Maristes, d'exprimer le sentiment de fraternité qui nous lie au peuple de Costa Rica.

Le monument rappellera à nos successeurs les 150 ans de relations diplomatiques entre Costa Rica et le Saint-Siège.

Dans la personne de Son Eminence Révérendissime, le Cardinal Noè, président de la Fabrique Saint-Pierre, je remercie le Saint-Siège d'avoir accordé que la statue de Saint Champagnat, Père Mariste et Fondateur de l'Institut des Frères Maristes, soit placée non seulement dans le territoire de l'Etat du Vatican, mais comme ornement de la basilique Saint- Pierre.

Je sais, Eminence Révérendissime, l'intérêt spécial par vous manifesté et la sollicitude dont vous avez accompagné jusque dans les détails, le travail et l'oeuvre que nous pouvons maintenant admirer.

Merci aussi pour vos précieux efforts de coordination, et d'intéressement à l'égard des responsables du projet. Au nom des Frères Maristes, j'adresse aussi un remerciement spécial à tout le peuple et aux autorités de Costa Rica qui, pour commémorer les 150 ans de relations diplomatiques avec le Saint-Siège, ont choisi d'offrir au Saint-Père la statue de Marcellin Champagnat. Comme Frères Maristes, nous nous sentons honorés de ce choix et nos communautés d'Alajuela et de Los Chilis s'unissent à nous de manière toute spéciale pour exprimer notre sentiment de gratitude.