Mon histoire avec l'Institut Mariste est longue et elle continue. Elle se confond avec mon propre cheminement en tant que personne et elle est liée à mes expériences personnelles et professionnelles. Je peux dire que, depuis que j'étais enfant jusqu'à aujourd'hui, le charisme de Marcellin reste présent dans ma vie, d'une façon ou d'autre. Ce chemin, préparé avec grand soin, a été l'un des facteurs principaux qui sont intervenus dans ma formation comme être humain et comme chrétien. Grâce à l'Institut, et aux mains de Marie, ma relation avec Dieu s'est développée, et à partir de cette expérience j'ai pu rester attentif à son appel.

Cette histoire a commencé quand mes parents m'ont inscrit au primaire du collège mariste San Francisco de Rio Grande, en 1986. Enfant j'ai toujours senti la tendre présence accueillante des frères de l'école, qui faisaient du collège un lieu tranquille pour acquérir du savoir-faire, et prendre contact avec la vie et avec Dieu. Peu à peu j'ai découvert et cultivé ma croissance année après année.

L'une des choses les plus importantes de cette relation a été l'occasion d'exercer un rôle de leadership, d'autonomie et de rôle principal dans la jeunesse mariste (Jumar) dès 1994. Aux rencontres et aux réunions de groupe j'ai eu l'occasion de me connaître comme personne, dans des moments où cela m'était nécessaire. Mon chemin comme jeune mariste a été très beau, grâce aux amis que j'ai eus, parce que j'ai appris à accepter les différences, pour arriver à connaître et à aimer plus Jésus-Christ, et pour reconnaître ma fonction comme jeune dans la société. J'ai accepté “l'invitation spéciale aux jeunes pour approfondir le charisme”.

Tout ce que j'ai reçu à cette étape j'ai pu le redonner en travaillant à l'animation des jeunes. Je crois que Dieu m'a réservé cette période pour avoir une expérience profonde de Lui, dans la prière silencieuse et dans l'écoute de la Parole. Alors je me suis senti appelé à vivre plus profondément le charisme d'évangéliser les jeunes et les enfants, et j'ai découvert un chemin en commençant ma formation mariste, à la fin de mes études secondaires, en 1998. Je ne peux pas oublier l'appui et l'affection que j'ai reçue dans cette recherche de la part de deux frères du collège le San Francisco, surtout du frère Jorge Fernandes Corrêa, qui m'a enthousiasmé et qui fut pour moi l'un des plus beaux exemples de la vie religieuse que j'ai reçu. Cet homme, directeur du centre, avant un peu éloigné de ma vie, est devenu l'un de mes meilleurs amis.

De cette façon, en 1999, a commencé mon itinéraire de pré postulat dans la ville de Novo Hambourg, où, dans une communauté d'insertion, j'ai pu comprendre le rôle de l'Église et du religieux au milieu des gens, et j'ai pu expérimenter en même temps l'action apostolique au milieu des jeunes et la manière d'évangéliser silencieusement par la présence mariste. Plusieurs des pensées du père Champagnat ont commencé à avoir un sens proche pour moi, par exemple quand il disait : “je ne peux pas voir un enfant sans éprouver le désir de lui dire combien Jésus-Christ l'aime”. L'année suivante je suis allé au postulat de Vacaria, et là j'ai perçu que mon appel n'était pas proprement pour la vie religieuse, mais pour suivre l'Évangile et les traces de Marcellin dans le laïcat mariste. Le postulat n'a pas été facile pour moi, mais Dieu est resté toujours présent dans ma vie.

Quelques années plus tard, après avoir achevé mes études de journaliste, j'ai reçu l'invitation du frère Corrêa pour reprendre un contact quotidien avec l'Institut, comme collaborateur dans le collège de San Francisco. Encore une fois je me suis senti pleinement accueilli, et les pensées de Marcellin recommençaient à résonner dans mon esprit. Alors je me suis rendu compte que je pouvais mettre dans mon travail professionnel la même volonté d'évangéliser qui vient du charisme de Marcellin. Ce furent deux ans de travail et de croissance personnelle qui m'incitèrent à poursuivre mes études pour devenir professeur.

Peu après je suis allé à Porto Alegre, de nouveau comme élève mariste, pour obtenir le diplôme supérieur à l'Université. En même temps je collaborais au collège Asunción, et bientôt aussi au Conseil de communication et de marketing de la Province Mariste. De cette façon, j'ai ajouté à mes travaux quotidiens la facette de la communication.

Aujourd'hui j'exerce dans l'enseignement supérieur, où je me retrouve avec le charisme de Marcellin, bien que je ne donne pas de cours dans un centre mariste. Quand je prépare mes leçons j'ai l'attitude pédagogique très présente du père Champagnat, et j'essaie d'éduquer avec amour et dévouement les élèves. Ces héritages, et les autres, restent vivants en moi, et je me sens heureux et épanoui de construire ainsi mon histoire.