Frère Charles Howard, alors Supérieur général, publia le 15 octobre 1991 une circulaire intitulée “Le Mouvement Champagnat de la Famille Mariste. Une grâce pour nous tous”. A la fin de la même, comme appendice, il inclut le Projet de Vie pour les fraternités, dont nous rePrénoms le texte complet dans ce bulletin. Pour plus d’informations, vous pouvez vous adresser à la communauté mariste la plus proche.

I – LE MOUVEMENT CHAMPAGNAT

1 - SA SOURCE ET SON INSPIRATION
Aujourd'hui, de manière particulière, l'Esprit-Saint suscite chez les laïcs une réponse renouvelée à leur vocation de disciples de Jésus et à leur mission d'évangélisation du monde.
C'est ainsi que depuis plusieurs années de nombreux laïcs proches des Frères Maristes sollicitent leur aide pour rendre plus profond et plus concret leur engagement chrétien de tous les jours. Ils veulent partager plus pleinement la spiritualité et le sens de la mission hérités du Fondateur, Marcellin Champagnat.

2 - LE FONDATEUR: MARCELLIN CHAMPAGNAT
Marcellin Champagnat fait partie du groupe de séminaristes qui, en 1816, s'unissent pour fonder la Société de Marie. Leur but est de collaborer au renouveau de la mission de Jésus et de l'Église dans la période qui suit la Révolution Française.
Il a reçu la grâce d'un sens très fort de l'amour de Dieu pour lui; il se sent aimé personnellement de Jésus et de Marie. Par ailleurs, il est très ouvert aux autres et à leurs besoins.
Aussi dès le début de son ministère, dans sa paroisse de La Valla, il se rendit compte du besoin criant d'éducation religieuse des pauvres paysans et spécialement des jeunes. En homme pratique qu'il est, il cherche le moyen concret d'y remédier. Un événement le lui fait découvrir; appelé au chevet d'un jeune mourant, il est frappé de sa totale ignorance de Dieu et de la religion. Il prend alors la résolution de réaliser sans tarder, son intention de fonder une Congrégation de Frères pour donner aux enfants une instruction religieuse solide. C'est pour lui une obsession et on l'entend souvent répéter:
«Chaque fois que je vois un enfant, j'ai envie de lui enseigner le catéchisme et de l'aider à comprendre combien Jésus-Christ l'aime».

3 - LES FRERES MARISTES
C'est ainsi que le 2 janvier 1817 l'abbé Champagnat fonde l'Institut des Petits Frères de Marie, Institut de religieux laïcs voués à l'éducation chrétienne des jeunes, spécialement de ceux qui en ont le plus besoin. Il envisage son œuvre comme une branche de la Société de Marie. En 1863, le Saint-Siège approuve les Frères comme Institut autonome sous le nom de Frères Maristes des Écoles (F.M. S.).

4 - LE MOUVEMENT CHAMPAGNAT: NAISSANCE ET FONDATION
En 1985, le Chapitre Générai des Frères Maristes lance un Mouvement de laïcs, le Mouvement Champagnat de la Famille Mariste, et le définit dans l'article 164.4 des Constitutions: «La Famille Mariste, extension de notre Institut est un Mouvement où entrent des personnes qui se réclament de la spiritualité de Marcellin Champagnat. Dans ce Mouvement, affiliés, jeunes, parents, collaborateurs, anciens élèves, amis, approfondissent l'esprit de notre Fondateur afin d'en vivre et de le rayonner. L'Institut anime et coordonne les activités du Mouvement, en mettant en place des structures appropriées».

5 - STRUCTURE DE BASE DU MOUVEMENT: LA FRATERNITE
Les membres se regroupent en Fraternités pour partager et nourrir leur idéal commun.
La vie interne de chaque Fraternité est sous la responsabilité de ses membres eux-mêmes.
Le Supérieur Général est le garant de la fidélité du Mouvement à l'esprit du Fondateur et à la tradition mariste.

6 - COMMENT ADHERER AU MOUVEMENT ?
Le Mouvement est ouvert à tout chrétien qui se sent plus particulièrement appelé à suivre Jésus sur les traces du Bienheureux Marcellin Champagnat.
La personne qui désire devenir membre du Mouvement Champagnat demande son admission dans une Fraternité. Après un temps de préparation, elle est définitivement admise comme membre à part entière.

II - LA SPIRITUALITE DU MOUVEMENT

7 - A L'IMAGE DE CELLE DE MARCELLIN CHAMPAGNAT
La spiritualité du Mouvement, à l'image de celle de Marcellin Champagnat, s'enracine dans la foi en l'amour de Dieu pour les hommes et elle se développe et se fortifie en ses membres par le don d'eux-mêmes aux autres. Cette spiritualité est mariale et apostolique, comme le Père Champagnat l'a si bien résumé dans sa devise:”Tout à Jésus par Marie".
Elle est caractérisée surtout par:
· un amour fort et compatissant pour les autres et un grand dynamisme apostolique; l'aptitude à répondre aux besoins des gens par des actions concrètes;
· la simplicité; l'amour de Marie, Mère et Modèle;
· l'esprit de famille;
· l'enthousiasme pour son propre travail.
Pour nous laïcs, dont la mission propre est de participer à la construction du Royaume de Dieu là où nous vivons et travaillons, cette spiritualité peut être un guide et une source de grâce.

8 - CHEMINEMENT DANS LA FOI
Guidés par le Saint-Esprit nous apPrénoms à suivre Jésus de plus près dans sa vie d'amour pour son Père et pour les hommes.
A la suite de Marcellin, nous reconnaissons Marie comme la parfaite disciple du Christ la croyante toujours attentive à la Parole de Dieu et disponible à ses appels. Elle est notre modèle et la «Bonne Mère» qui accompagne chacun de nous et la Fraternité tout entière sur le chemin de la vie de Foi. Avec confiance, nous nous tournons sans cesse vers elle, notre Ressource Ordinaire.

9 - DANS LA SIMPLICITE DU CŒUR
Nous apPrénoms aussi de Marie la simplicité du cœur. Avec l'humilité et la modestie, cette simplicité dans notre manière d'aller à Dieu et aux autres caractérise notre esprit mariste.
Elle nous invite aussi à faire le bien sans bruit.

10 –”UN MEME CŒUR, UN MEME ESPRIT”
«Qu'ils soient un, Père, comme nous sommes un, pour que le monde croie que c'est toi qui m'as envoyé» (Jean il 21). Cette prière du Christ pour ses disciples, le Bienheureux Champagnat la reprend dans son Testament spirituel: ”Aimez-vous les uns les autres comme Jésus vous a aimés. Qu'il n'y ait entre vous qu'un même cœur et un même esprit ! Qu'on puisse dire des Petits Frères de Marie comme des premiers chrétiens ’Voyez comme ils s'aiment’ ”.
Ces paroles nous invitent à vivre fraternellement entre nous et à rester ouverts et accueillants à ceux et celles qui désirent nous rejoindre.

11 - UNIS DANS LA PRIERE, LA PAROLE ET L'EUCHARISTIE
La prière est un élément essentiel de notre propre vie spirituelle et de la vie de la Fraternité. Elle nous unit à Dieu et en Lui à tous nos frères et sœurs vivants et défunts.
L'écoute et le partage de la Parole de Dieu en Fraternité sont très importants pour la vie spirituelle et la mission du groupe.
L'Eucharistie, célébrée ensemble quand cela est possible, est pour nous source de grâce et de force.
Dans notre Fraternité, comme dans la vie de Marcellin Champagnat, la prière à Marie tient une place toute particulière.

12 - ENGAGEMENT DANS LA MISSION DE L'ÉGLISE
Comme chrétiens participant à la mission de l'Église, et avec l'enthousiasme, la foi et la simplicité du Bienheureux Champagnat, nous essayons de communiquer l'amour de Jésus et de Marie aux gens parmi lesquels nous vivons et travaillons. Chacun de nous accomplit cette mission par son témoignage de vie évangélique, mais aussi par la parole ou l'action quand l'occasion se présente.
Nous pouvons parfois être amenés à nous unir à plusieurs ou tous ensemble pour réaliser une mission particulière.

III - L'ESPRIT DE FAMILLE

13 - NAZARETH ET LA VALLA
Le foyer de Marie et Joseph à Nazareth est pour Marcellin Champagnat un modèle pour ses premières communautés. A La Valla, puis à l'Hermitage, s'épanouit un esprit de famille fait de simplicité, de confiance, de joie, d'oubli de soi, de pardon et d'entraide mutuelle.
Dans notre Fraternité, nous vivons ce même esprit. Il rend possible le partage de nos qualités humaines et de nos dons spirituels, de notre foi et de notre prière et même de nos biens matériels si le Seigneur nous y invite.
Nous travaillons aussi à l'instaurer dans notre propre foyer, nos lieux de travail et dans la société.

14 - L'ATTENTION AUX AUTRES
Nous nous réjouissons des joies de chacun. Quand la maladie ou l'épreuve touche l'un d'entre nous, nous cherchons ensemble, dans la foi et la générosité, ce qui peut être fait pour l'aider.
La Fraternité passe parfois par des moments difficiles; chacun s'efforce alors d'être source d'encouragement et lien de communion.
La Fraternité nous aide à discerner autour de nous les besoins et appels et à trouver des moyens concrets d'y répondre comme a su le faire le Fondateur. Nous cherchons à porter remède aux causes profondes des situations de souffrance et d'injustice, dans notre propre milieu et dans le monde.

IV - LA MISSION

15 - APOTRES ET TEMOINS
Jésus, envoyé par le Père, est la source de tout apostolat. Dans l'Esprit-Saint par le Baptême et la Confirmation, nous sommes tous appelés à prendre part à la mission de Jésus: révéler aux hommes le visage du Dieu-Amour et le sens de leur vie.
L'apostolat des laïcs est vraiment partie intégrale de la mission de l'Église tout entière. Chaque chrétien est appelé à réaliser sa mission dans son milieu de vie et de travail.
Notre Mouvement nous aide à prendre une conscience plus vive de notre propre mission de baptisé et à la réaliser. Cette activité apostolique non seulement contribue à la construction du Royaume mais aussi elle développe notre propre vie spirituelle et stimule la vitalité de la Fraternité elle-même.

16 - EN FAMILLE
Notre famille est notre premier champ d'apostolat. Nous y entretenons le dialogue et le partage comme moyens d'y faire épanouir l'amour.
Nous procurons à nos enfants une éducation chrétienne qui prenne en compte le souci des autres. Nous aidons chacun à découvrir et à suivre la vocation à laquelle Dieu l'appelle. Nos enfants y apprennent à contribuer à l'harmonie et à l'unité d'un foyer et ils y partagent leur enthousiasme, leurs espoirs et leur idéal.
La prière en famille renforce notre union et nous remet avec confiance dans les mains de Jésus et de Marie.

17 - EN FRATERNITE
Notre Fraternité est aussi pour nous un lieu où s'exerce notre mission d'amour et de service. Nous nous intéressons à la vie et au travail de chacun de nos frères et sœurs. Nous sommes attentifs à leurs besoins et avec tact et bienveillance, nous leur apportons une aide concrète.

18 - EN SOCIETE
Dans notre travail professionnel et nos diverses activités, nous agissons toujours avec honnêteté, en esprit de solidarité et de service et avec un courage puisé dans la foi. Nous cherchons à vivre les valeurs évangéliques dans les réalités culturelles, sociales et politiques de notre milieu de vie.
En tout ce que nous faisons, nous gardons le souci de la formation chrétienne et de la justice, spécialement quand il s'agit des jeunes.
Beaucoup de gens autour de nous souffrent sans espérance: familles désunies, jeunes désorientés, enfants abandonnés et tant d'autres. Nous cherchons en Fraternité les moyens efficaces de leur venir en aide, chacun apportant sa part selon ses possibilités.

19 - EN ÉGLISE
Nous agissons en communion avec l'Église locale -paroisse et diocèse- et en collaboration avec les autres groupes et mouvements d'Église.
Des liens particuliers nous unissent aux autres branches et mouvements de laïcs de la Société de Marie, qui partagent avec nous notre volonté de proposer Marie comme chemin d'Évangile.

20 - PAR LA PRIERE ET LA CROIX
«Conscients qu'en vain travaillent les maçons si le Seigneur ne construit la maison» (Ps. 126), nous lui confions dans la prière notre vie et notre apostolat et nous apPrénoms à reconnaître sa présence d'amour dans tous les événements de notre vie même les plus pénibles. Si la maladie ou l'âge ne nous permettent pas une action extérieure, nous participons à la mission de tous par la prière et l'offrande de nos limites et de nos souffrances en union avec Jésus et Marie au Calvaire.

21 - AUX EXTREMITES DE LA TERRE
«Tous les diocèses du monde entrent dans nos vues. «Des Fraternités peuvent s'engager à aider des missions éloignées. De même l'un ou l'autre d'entre nous peut être appelé par le Seigneur à se mettre au service d'une jeune Église en tant que missionnaire laic.
Nous nous réjouissons alors de partager ainsi la vision missionnaire et le zèle du Fondateur.

V - LANCEMENT D'UNE FRATERNITE

22 - UNITE DE BASE DU MOUVEMENT
Une personne qui veut faire partie du Mouvement Champagnat rejoint une Fraternité, unité de base du Mouvement. Chaque Fraternité est autonome dans son organisation interne.
C'est le frère Provincial de la région ou le supérieur de District des Frères Maristes qui accorde ou éventuellement refuse à une Fraternité sa reconnaissance officielle. Ce Supérieur Majeur peut aussi nommer un Frère pour être son délégué auprès du Mouvement et veiller à son animation spirituelle.

23 - L'ANIMATEUR
En règle générale, la Fraternité choisit l'un de ses membres pour être, durant une période déterminée, responsable et animateur du groupe. Cet animateur veille à la bonne marche du groupe, à l'union de ses membres, au bon déroulement des réunions qui doivent être régulières et des autres activités.
Il veille aussi à ce que la Fraternité entretienne des relations cordiales avec la communauté locale des Frères et avec les autres Fraternités.

24 - UN CORPS VIVANT
Le Mouvement Champagnat est une réalité vivante. Il a souci d'admettre de nouveaux membres, mais surtout d'assurer leur développement et leur maturité maristes en leur offrant des moyens adéquats de formation.
Celle-ci comprend particulièrement: l'étude de la Bible et des grands textes de l'Église, de la théologie du Laïcat et des documents de l'Institut. Elle se réalise aussi au sein de la Fraternité par la réflexion à la lumière de l'Évangile sur les événements de la vie quotidienne.

25 - «QU'ILS AIENT LA VIE»
Les structures, les activités de la Fraternité sont au service de la vie de ses membres afin qu'ils réalisent au mieux leur vocation de chrétiens et leur mission propre dans l'Église et dans le Monde: être disciples de Jésus-Christ, ses témoins et ses apôtres pour porter la Bonne Nouvelle de sa vie et de son amour à tous ceux qui les entourent.
Partageant l'héritage spirituel de Saint Marcellin Champagnat, nous réalisons cet idéal dans la famille de Marie, notre Mère et Modèle à un titre tout particulier