La formation continue se situe à la fois dans un contexte historique et personnel. D’une part, la période de mutations rapides dans laquelle nous vivons, exige des mises à jour continuelles. D’autre part, toute personne est un être inachevé, en devenir ; c’est ainsi que le baptisé ou la personne consacrée tend « à devenir adulte dans le Christ. » (C 110) Dans ce contexte, la formation permanente présente une double finalité :

1. Le développement de la personne. Il consiste à faire fructifier ses qualités humaines, ses dons spirituels et ses aptitudes professionnelles.
2. La construction du Royaume de Dieu. De cette manière, par la croissance personnelle, sera atteint aussi un but congrégationnel, ecclésial : la construction du Royaume de Dieu. La communauté locale et la Province deviendront plus apostoliques, plus utiles aux jeunes, à la société, à l’Église. Elles développeront toute la richesse du charisme mariste. Autrement dit, c’est toute la vitalité de l’Institut qui est en jeu avec la formation permanente.
   

Chaque province ou district prend l’initiative et les moyens pour favoriser la formation continue des frères et des laïcs.

Le Conseil général offre régulièrement des sessions pour les frères de différents âges. Elles se déroulent normalement dans les maisons maristes de Manziana, en Italie, et de l'Escorial, en Espagne. Les Frères Conseillers généraux font le lien entre les différents centres de formation permanente.

Voici le tableau de leur organisation :