Nota: Esta história deveria ter início com o Padre Champagnat e os primeiros irmãos. Mas, à espera de que algum dos pesquisadores maristas(1) nos ajude a fazê-lo, publicamos uma breve cronologia dos fatos mais importantes ocorridos desde 1985.

• O Ir. Charles Howard (Província de Sydney – Austrália) é eleito Superior geral.
• “O Capítulo Geral reconhece oficialmente o Movimento da Família Marista, constituído por pessoas que desejam viver sua vida cristã segundo o espírito de Marcelino Champagnat e se comprometem a seguir os estatutos do Movimento” (Atas, cap. 10.1).
• “O Capítulo Geral pede ao Conselho Geral que forme uma comissão, composta por irmãos de diferentes países onde estão implantados, encarregada de editar os estatutos do Movimento “A Família Marista’” (Atas, cap 10.4).

• O Conselho geral nomeia uma comissão, formada pelos irmãos Benito Arbués, V.G., Eugenio Magdaleno, C.G., Richard Dunleavy, C.G., Antonio Eguía (Venezuela), Carlos García (Norte-Espanha), Anthony Hunt (Sydney-Austrália), Alexandre Lefebvre (Beaucamps-St-Genis – França), Roque Salet (Santa Maria-Brasil) e Tomás Tizziani (Luján-Argentina). Eles trabalharam durante los anos 1987-89, solicitando sugestões a muitos outros irmãos, leigos, antigos alunos, associações de leigos, etc.
• De 29 de julho a 1º de agosto de 1989, realiza-se em Lyon (Francheville), um encontro europeu da Família Marista Champagnat, dentro das celebrações do Ano Champagnat (bicentenário de seu nascimento).
• Na 5ª Conferência geral de provinciais, realizada em Veranópolis (Brasil), de 21 de setembro a 15 de outubro de 1989, apresenta-se o texto do «Projeto de vida do MChFM» para as últimas sugestões e recomendações.
• O «Projeto de vida do Movimento Champagnat da Família Marista» é aprovado pelo Conselho geral e apresentado pelo Ir. Charles Howard a todo o Instituto no encerramento do Ano Champagnat (16 de julho de 1990).

«Consideramos este documento como o primeiro passo que vocês mesmos completarão nos anos vindouros.»

• O Ir. Benito Arbués (Província da Catalunha – Espanha) é eleito Superior geral.
•  
• “O Capítulo, ademais, foi marcado pelo diálogo com os leigos (14) engajados na vivência da espiritualidade marista e, para tanto, convidados a passar alguns dias com os Capitulares” (Atas, Introdução).
• “…permanecerá como um momento histórico(2). Com eles e graças a eles, compreendemos melhor que é em comunhão que devemos assumir nossa missão de Igreja” (Mensagem, 14).
• “Transformemos em verdadeiros parceiros todos os que desejam participar de nossa Espiritualidade e Missão. Corramos o risco de perder alguma forma de poder, para viver a audácia de uma franca colaboração com os leigos. Não porque somos poucos, mas por reconhecermos a vocação e a missão própria dos batizados” (Mensagem, 19).
• “Na vida de nossas comunidades e no trabalho apostólico, nós nos comprometemos a desenvolver e aprofundar o encontro e o compromisso com os leigos. Isso supõe:
• integrar os leigos em todas as atividades de nossas instituições, inclusive na direção.
• promover e acompanhar a formação sistemática dos leigos (espiritualidade, educação marista, gestão, justiça e solidariedade);
• transmitir o carisma e a espiritualidade marista aos leigos e aceitar que nos enriqueçam com sua maneira de viver a vocação cristâ” (Nossa Missão, 34).
• “Cada Unidade Administrativa preparará e desenvolverá um projeto para promover o Movimento Champagnat da Família Marista” (Nossa Missão, 36c).
• “O XIX Capítulo Geral reafirma a vontade dos Capitulares de partilhar, cada vez mais, sua espiritualidade e missão com os leigos. Pede ao Irmão Superior Geral e a seu Conselho que convidem os Irmãos e as comunidades do Instituto a continuarem a progredir nesse caminho de comunhão.
• O XIX Capítulo Geral reconhece que o Projeto de Vida do Movimento Champagnat da Família Marista oferece caminho seguro aos leigos que querem viver a espiritualidade marista. Pede ao Irmão Superior Geral e a seu Conselho que favoreçam o desenvolvimento e a autonomia do Movimento, especialmente encorajando a formação de seus membros e a comunhão entre as Fraternidades” (Relações com os leigos, 1-2).

• O 19º Capítulo geral (1993) solicita ao novo Conselho geral para que seja criada uma comissão internacional que se encarregue de elaborar uma «Proposta educativa marista» (Nossa missão, 35a).
• No dia 15 de agosto de 1998, o Ir. Benito Arbués, S.G., apresenta ao Instituto o novo documento elaborado: «Missão educativa marista. Um projeto para hoje». Trata-se de «um documento oficial do Conselho geral para orientar a missão educativa do Instituto».
• Da comissão internacional que elaborou este documento, participaram dez irmãos e dois leigos: Alberto Oliveira (Bolívia) e Emma Casis (Filipinas).
• “Encontraremos aqui uma mudança significativa em relação aos anteriores documentos maristas: o ‘nos’ empregado se refere tanto aos Irmãos quanto aos leigos, que são os Educadores Maristas de hoje” (Introdução).
• O título do segundo capítulo do documento deixa bem claro: «Irmãos e leigos, juntos na missão, na Igreja e no mundo».
• “O XX Capítulo Geral (2001) solicita aos responsáveis das Unidades Administrativas que o estudo, a reflexão e aplicação do documento “Missão Educativa Marista” se realizem em todos os âmbitos da missão do Instituto” (Escolhamos a vida, 45.1).

• O Ir. Seán Sammon (Província dos Estados Unidos) é eleito Superior geral.
• Pela primeira vez em um Capítulo geral, dois dos cinco apelos ao Instituto são apresentados em conjunto para irmãos e leigos:

• “Sentimos a necessidade de avançar juntos, irmãos e Leigos, de maneira resoluta e manifesta, aproximando-nos mais das crianças e dos jovens mais pobres e excluídos, mediante novos caminhos de educação, de evangelização e de solidariedade” (4ª chamada: Escolhamos a vida …, 31).

Uma destas últimas, diz:

• Foi nomeada no final de 2002:

-     Ir. Pedro Herreros, C.G., presidente
-     Ir. Emili Turú, C.G.
-     Ir. Antonio Ramalho, C.G.
-     Ir. Paulo Celso Ferraresi, secretário (2003 – 2004)
-     Ir. Michael Flanigan, secretário (2004 – 2005)

• Criação do Grupo consultivo de leigos e reunião em Roma (de 26-29 de maio de 2005), ocasião para solicitar a opinião dos leigos empenhados nos trabalhos desenvolvidos pela comissão de leigos.

O referido grupo é constituído por: Marta Porta (Catalunha – L’Hermitage), Frank Aumeier (Alemanha – Europa Centro-Oeste), Claudia Rojas (Colômbia –Norandina), Joe Reganato (Estados Unidos), Achi Godwin (Nigéria), Edison Oliveira (Brasil – Rio Grande do Sul), Encarna García (Espanha – Mediterrânea), Anne Dooley (Austrália – Melbourne), Andrés Magallanes (Filipinas) e Adrienne Egbers (Zâmbia – África Austral).
O compromisso inicial deste grupo era o de realizar uma única reunião, mantendo-se no futuro um contato com o secretariado. Deste encontro nasceu, no entanto, a idéia de elaborar um documento sobre «A vocação do leigo marista».

• O Conselho geral, nas sessões plenárias de janeiro-fevereiro de 2006, decide reorganizar a estrutura de animação da Administração geral, suprimindo a comissão de leigos e criando o Secretariado dos leigos, internamente à comissão da missão. É nomeado como diretor o Ir. Pau Fornells (Província Norandina) para o triênio de 1º de abril de 2006 a 31 de março de 2009.
• Nas mesmas sessões plenárias o Conselho geral cria a Comissão internacional para a redação do documento «A vocação do leigo marista», composta por Anne Dooley (Austrália – Melbourne), Annie Girka (França – L’Hermitage), Bernadette Ropa (Bougainville – Melanésia), Carlos Navajas (Guatemala – América Central), José María Pérez Soba (Espanha – Ibérica), Noel Dabrera (Sri Lanka), Sérgio L. Schons (Brasil - Rio Grande do Sul), Afonso Murad, fms (Brasil – Centro Norte), Rémy Mbolipasiko, fms (Congo – África Centro-Leste) e Pau Fornells, fms (Secretariado dos leigos).

Esta comissão realizou seu primeiro encontro de 18 a 22 de abril de 2006.