Desde muitos anos, graças aos colecionadores de Presépios de Natal, nossa casa promove, anualmente, uma exposição. Neste ano, é a Sra. Reine Roy que ofereceu gentilmente aos visitantes de Château-Richer vários dos 130 presépios de sua coleção, começada, há mais ou menos 10 anos.

« Como para muitos de nós, no Québec, observa ela, o presépio de Natal representa muito. Ele faz parte de nossa vida, desde a nossa tenra infância. Quantas lembranças e bons momentos ele nos inspira! Símbolo de paz e de renovação, ele continua me fascinando do mesmo modo. »

Sua exposição de 2010 permitiu-nos de apresentar seis categorias de presépios:
- Presépios de ontem (antes de 1980) - Presépios de hoje
- Presépios singelos (naïves) - Presépios artesanais
- Presépio de alhures - Coleção Jim Shore

Cada conjunto, figurinos isolados ou figurinos com presépio, tinha seu cartão de identificação para informar os visitantes sobre o lugar de fabricação, material empregado e data. Quando os figurinos eram apresentados num presépio adquirido independentemente, ambos os artigos vinham com seu cartão de identificação próprio.

De 6 de dezembro de 2009 a 17 de janeiro de 2010, os visitantes que por aqui desfilaram puderam admirar essa exposição. Eles não deixaram de dar, em alta voz, suas apreciações elogiosas, diante do Irmão Paul-André Lavoie, guia que os acolhia e acrescentava alguns detalhes sobre vários presépios de diferentes proveniências. Comunicamos com prazer à Sra. Reine Roy os comentários elogiosos dos visitantes.

Os visitantes puderam também admirar o presépio de nossa capela. A cavidade arrumada em grande rochedo fora ordenada com o cuidado habitual que o Ir. Paul-André Lavoie reserva a nossas exposições anuais. O guia chamava a atenção dos visitantes para uma peça notável de nosso patrimônio marista: O Menino Jesus desse presépio provém da França. Esta peça artística em cera foi trazida como preciosidade pelos Irmãos de St-François-Régis, quando de sua saída da França para o Canadá, em junho de 1903; portanto, mais de cem anos! Ele ornou, sucessivamente, o presépio de Vauvert, de Bagotville, o de La Baie, antes de fazer parte das riquezas artísticas e patrimoniais da Província do Canadá, em Châteaux-Richer.

Um outro presépio foi também exposto para os visitantes. O Ir. Bertrand Gendron, por sua vez, trabalhou mais de um mês, com todo o cuidado e habilidade que todos lhe reconhecem, para construir seu presépio gigantesco na Sala Champagnat. O personagem central era o Menino Jesus sorridente e radiante, numa paisagem hibernal, coberta de neve e bem iluminada. O Menino repousa aos pés de um quadro que representa S. Marcelino Champagnat o qual convidou os Irmãos Maristas de seu tempo, e aqueles que o haveriam de seguir na história, a ocuparem o primeiro lugar junto ao presépio. O imenso presépio ocupa todo um ângulo da Sala Champagnat, em paisagem absolutamente canadense: um canto da campanha em que as árvores aparecem cobertas de neve, em terreno igualmente nevado… como algodão em rama, imaculado!

O presépio, centro histórico do início de uma grande aventura, não parou de estimular a imaginação dos homens e das mulheres de nosso século, para dar uma lição: as grandes obras têm sempre um início muito humilde.
São Francisco de Assis, criando seu primeiro presépio, certamente não pensava que sua ideia muito simples, para ilustrar o nascimento de Jesus, daria tanta inspiração aos artistas, durante tantos séculos.

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Ir. Laurent Potvin
18 janvier 2010